Wofür ist Arbeit?

Letzte Woche begann ich darüber nachzudenken, warum so viele Menschen so viel von ihrem Leben der Arbeit widmen und als Gegenleistung so wenig Freude oder Belohnung erhalten. Es scheint nicht sehr sinnvoll zu sein. Umfragen zeigen, dass sich viele Menschen, vielleicht die Mehrheit, mit einem wichtigen Aspekt ihres Arbeitslebens unzufrieden fühlen. Es kann Mangel an Zufriedenheit, zu wenig Freizeit, zu wenig Belohnung oder Arbeit sein, die sie langweilt und frustriert.

Das Leben ist nicht immer (oder oft) fair und nur wenige Menschen bekommen alles, was sie wollen, aber so viele Menschen zu haben, die sich mit einem wichtigen Aspekt ihres Lebens unzufrieden fühlen, wirft eine wichtige Frage auf. Worin besteht das Problem? Warum sind so viele Menschen so unglücklich? Wofür ist Arbeit? Werbung

Es gibt eine offensichtliche und oberflächliche Antwort auf die letzte Frage: Sie arbeiten, um genug Geld zu verdienen, um sich und Ihre Familie zu ernähren. Aber das scheint keine gute Antwort zu sein. Wenn die Arbeit nicht mehr als diesen nützlichen Zweck hätte, würde niemand eine Stunde länger arbeiten als an dem Punkt, an dem sie genug Geld hätten, um das Leben zu erhalten. Man könnte das argumentieren, was die Leute sehen “genug” variiert enorm. Einige geben sich mit bescheidenem Leben zufrieden; andere wollen das Beste von allem. Aber der allgemeine Punkt würde immer noch gelten.

Nun ja. Das erklärt aber nicht, warum ultra-reiche Leute weit über den Punkt hinaus arbeiten und Geld ansammeln, an dem sie es sogar in ihrem Leben ausgeben können. Es geht auch nicht auf das Phänomen ein, über das ich in meinem Beitrag Leisure Is the Meaning of Work nachgedacht habe. Es scheint, dass Arbeit für viele Menschen heute kein Mittel zum Zweck mehr ist (was auch immer dieser Zweck sein mag). Die Belohnung für den Arbeitserfolg ist zur Forderung geworden, immer mehr zu arbeiten… und so weiter, für immer und immer. Amen. Ein Mittel zu einem Mittel zu einem Mittel. Vielleicht fühlen sich deshalb so viele frustriert und elend: Das Ziel, für das die Arbeit das Mittel ist, kommt nie in Sicht. Es liegt einfach mehr Arbeit vor uns, wie in der alten buddhistischen Geschichte über den Guru, der seinen Schülern sagte, dass die Welt auf dem Rücken von vier Elefanten im Weltraum sitzt. Der jüngste und frechste Schüler fragte, worauf die Elefanten standen. “Noch mehr Elefanten,” antwortete der Guru. “Und worauf stehen diese Elefanten??” fragte der Schüler und versuchte zu zeigen, wie schlau er sein konnte. “Aussehen,” antwortete der verärgerte Guru. “Es sind Elefanten ganz unten. Kapiert?” Werbung

Ein Aspekt dieses endlosen Zyklus der Arbeit um der Arbeit willen scheint der Verlust jeglichen großen Interesses an der Suche nach dem Gemeinwohl zu sein. In der Vergangenheit wurde die Bereitschaft, für das Gemeinwohl zusammenzuarbeiten, als natürliche Grundlage der Demokratie und Grundlage jeder Gesellschaft angesehen. Heutzutage ist Individualismus weit verbreitet und jeder scheint für sich selbst zu sein, unabhängig von den Bedürfnissen anderer. Trotz viel frommer Neigung dazu “kundenorientierte Organisationen,” Die Realität ist, dass die Manager eines Unternehmens den Löwenanteil der Belohnungen erhalten. Mit “Eigentum” Viele Unternehmen, die zwischen großen Finanzinstituten verteilt sind, sehen sich keiner wirksamen externen Kontrolle mehr ausgesetzt. Solange sie für diese institutionellen Aktionäre Gewinne erwirtschaften und damit ihr Eigeninteresse erfüllen, können die verantwortlichen Führungskräfte so ziemlich alles tun, was sie wollen. Vielleicht hängt alles mit der Epidemie des kurzfristigen Denkens zusammen; das “nehmen und gehen” Stil der Unternehmensführung. Was auch immer der Grund sein mag, es führt zu miserablen Arbeitsbedingungen.

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Der Blick in die Vergangenheit brachte mich zu Alexis de Tocqueville, einem Franzosen, der die junge amerikanische Republik im frühen 19. Jahrhundert beobachtete und kommentierte. Seiner Ansicht nach ist die wahre Freiheit gefährdet, sobald die Menschen in all den kleinen täglichen Entscheidungen des Lebens eingeschränkt sind. Das traf mich sehr. In Die Freiheit zu wählen ... und die Zeit, es zu tun, schlug ich vor, dass größere Freiheiten wenig Bedeutung haben, wenn die Menschen nicht die Freiheit haben, die kleinen Dinge in ihrem Leben zu wählen. Möglicherweise haben Sie freie Wahl, Gewissensfreiheit und Redefreiheit, aber wenn Sie gelegentlich nicht frei haben, eine Auszeit zu nehmen oder zu entscheiden, wie Sie die Arbeit mit dem Rest Ihres Lebens in Einklang bringen möchten, werden Sie sich immer noch so fühlen ein Sklave. In den meisten Organisationen wuchern kleine Tyrannen, die Misstrauen und Frustration hervorrufen. Tyrannei - sei es religiös, politisch, wirtschaftlich oder militärisch - beginnt immer mit Unterdrückung in den kleinen, scheinbar unbedeutenden Dingen des Lebens, bevor sie sich entwickelt, um alles andere einzuschließen. Wir sollten dieses heimtückische Wachstum verlangsamen und stoppen, bevor es unser Leben mit giftigen Tentakeln erstickt. Werbung

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Adrian Savage ist ein Schriftsteller, ein Engländer und ein pensionierter Geschäftsmann in dieser Reihenfolge. Er lebt in Tucson, Arizona. Sie können seine Beiträge bei Slow Leadership lesen, der Website für alle, die einen zivilisierten Arbeitsplatz schaffen und dem Geschäftsleben Geschmack, Lebensfreude und Zufriedenheit zurückgeben möchten. Werbung